Yakarta, la capital de Indonesia,
es hogar de 10 millones de personas pero también es una de las ciudades que más
rápido se está hundiendo en el mundo.
De no tomarse medidas, partes de
esta megalópolis podría quedar completamente sumergida para 2050. ¿Es ya
demasiado tarde?
Yace sobre tierras pantanosas,
acariciada por el mar de Java y 13 ríos que la atraviesan. Así que no sorprende
que las inundaciones sean frecuentes en Yakarta y, según los expertos, estén
empeorando. Pero no se trata solo de inundaciones fenomenales: esta masiva
ciudad está literalmente desapareciendo, hundida dentro de la tierra.
"La posibilidad de que
Yakarta quede sumergida no es cuestión de risa", dice Heri Andreas, que ha
estudiado la subsidencia de la capital indonesia durante 20 años en el
Instituto de Tecnología de Bandung.
"Si observamos nuestros
modelos, para 2050 un 95% de Yakarta Norte quedará sumergida".
Heri Andreas señala un dique
construido para evitar que el agua del mar inunde las casas cuando llueve.
Ya está sucediendo. Yakarta Norte se ha hundido 2,5
metros en 10 años y sigue hundiéndose a razón de 25 cm al año en algunas
partes, lo que es más del doble del promedio global para megalópolis costeras.
La ciudad completa se está hundiendo a un promedio
de 1,15 cm al año y casi la mitad de esta se encuentra bajo nivel del mar.
Indonesia: miles de afectados por las inundaciones.
El impacto es visible en Yakarta Norte.
En el distrito de Maura Baru, hay un edifico de
oficinas que está abandonado. En algún momento albergó a una empresa pesquera,
pero el balcón del piso superior es la única parte funcional que queda.
El piso sumergido está lleno de agua estancada. La
tierra a su alrededor es más alta así que no hay cómo desaguar la inundación.
No es muy frecuente que los edificios tan
profundamente hundidos se abandonen así. La mayoría de las veces sus dueños
tratan de hacer arreglos que solucionen el problema a corto plazo. Pero no
pueden evitar que el suelo se trague esta parte de la ciudad.
Agua estancada en la planta
baja.
Un mercado de
pescado al aire libre se encuentra a solo cinco minutos en auto.
"Los pasadizos
son como olas, ondeando hacia arriba y hacia abajo. La gente se puede tropezar
y caer", comenta Ridwan, un residente de Muara Baru que visita
frecuentemente el mercado.
A medida que los
niveles de agua subterránea disminuyen, el suelo del mercado por el que caminan
las personas se va hundiendo y desplazando, creándose una superficie dispareja
e inestable.
"Año tras año,
el piso sigue hundiéndose", indica Ridwan, uno de los muchos habitantes de
esta zona alarmado por lo que le está sucediendo al vecindario.
Una gran grieta en los
cimientos del mercado de pescados en el que se hundió el suelo.
Históricamente, Yakarta Norte siempre ha sido una
ciudad portuaria y aún hoy en día es hogar de Tanjung Priok, uno de los puertos
marítimos de mayor tráfico en Indonesia.
Su posición estratégica, donde el río Ciliwung
desemboca en el mar de Java, fue una de las razones por las que los
colonizadores holandeses la escogieron para hacerla el eje de su comercio en el
siglo XVII.
Actualmente, 1,8 millones de personas viven en la
municipalidad, una curiosa mezcla de deteriorados negocios portuarios,
comunidades costeras pobres y una cuantiosa población de chinos e indonesios
ricos.
Fortuna Sophia vive en una lujosa villa con vistas
al mar. El hundimiento de su casa no es visible todavía, pero afirma que cada
seis meses aparecen grietas en las paredes y columnas.
Fortuna dice que, cuando
llueve, las aguas pueden inundar y sumergir la piscina.
"Tenemos que hacer arreglos
continuos", dice, parada frente a la piscina de su casa que tiene un
muelle privado a unos metros de distancia. "Los hombres de mantenimiento
dicen que las grietas son producto del desplazamiento del suelo".
Ya ha visto varias inundaciones en
los cuatro años que lleva viendo aquí: "El agua del mar entra y cubre la
piscina por completo. Tenemos que mover todos nuestros muebles al piso de
arriba".
Pero el impacto sobre las pequeñas
casas al borde del mar es más grande. Los residentes que antes tenían vistas al
horizonte, lo único que ven ahora es un deslucido dique gris, construido y
reconstruido en un intento por mantener afuera el agua de mar.
"Cada año la marea sube unos 5
cm más", declara Mahardi, un pescador.
Nada de esto disuadió a los
constructores de viviendas. Más y más apartamentos de lujo surgen en Yakarta
Norte a pesar de los riesgos. El director del comité asesor de la Asociación de
Desarrollo Urbanístico de Indonesia, Eddy Ganefo, asegura que pidió al gobierno
que frene la construcción en esta zona. Pero se lamenta de que "mientras
podamos vender apartamentos, la construcción continuará".
El resto de Yakarta también se está
hundiendo, aunque a un ritmo más lento. En Yakarta Occidental, el suelo se
hunde hasta 15 cm anualmente, en el oriente 10 cm anuales, 2 cm en el centro de
la ciudad y apenas 1 cm en Yakarta Sur.
Las ciudades costeras en todo el
mundo están afectadas por la subida de los niveles del mar causada por el
cambio climático. El nivel del mar sube por la dilatación térmica -el agua se
expande debido al calor adicional- y por el derretimiento del hielo polar. La
velocidad a la cual Yakarta se está hundiendo tiene a los expertos alarmados.
"El hombre es un estúpido":
la dura crítica del papa Francisco a quienes niegan el cambio climático
Podría ser sorprendente pero hay muy
pocas quejas de parte de la ciudadanía porque, para los residentes, la
subsidencia es solo uno de innumerables problemas de infraestructuras con los
que tienen que lidiar a diario.
Y eso es parte de la razón por la
cual esto sucede.
El ritmo rápido al cual se hunde
Yakarta se debe en parte a la excesiva extracción de agua del subsuelo para el
suministro de los habitantes de la ciudad.
El agua del grifo no es confiable ni
está disponible en la mayoría de las zonas, así que la gente no tiene otra
alternativa que bombear agua de acuíferos profundos.
Pero cuando el agua del subsuelo se
saca, la tierra que la cubre se hunde, como si yaciera sobre un globo que se
desinfla, y esto es lo que hace que el suelo ceda.
¿Por qué Yakarta se está hundiendo
tan rápidamente?
La situación se ve empeorada por una
regulación permisiva que permite prácticamente a cualquiera -desde propietarios
de casas individuales hasta operadores de inmensos centros comerciales- llevar
a cabo sus propias extracciones de agua subterránea.
"Todo el mundo tiene derecho,
desde residentes hasta industrias, a utilizar el agua subterránea mientras este
uso sea regulado", alega Heri Andreas. El problema es que en muchas
ocasiones se toma más agua de lo permitido.
La gente dice que no tiene más opción
cuando las autoridades no pueden suplir sus necesidades de agua y los expertos
confirman que las autoridades que administran la distribución de aguas potables
sólo pueden suplir el 40% de la demanda en Yakarta.
La gigantesca masa de plástico que
bloquea el curso de un río en Indonesia y contra la que lucha el ejército
Derechos
de autor de la imagenAFP La mayoría de los residentes en Yakarta dependen del agua
subterránea que bombean.
Un propietario del centro de Yakarta, conocido como
Hendri, administra un edificio estilo dormitorio -llamados kos-hosanen
Indonesia- y ha estado bombeando su propia agua durante 10 años para sus
inquilinos. Él es uno de muchos que hacen lo mismo en esta calle.
"Es mejor usar nuestra propia agua subterránea
que depender de las autoridades. Un kos-kosan como este necesita mucha
agua".
11 de las grandes urbes del mundo con más
probabilidades de quedarse sin agua potable como Ciudad del Cabo
La asociación de constructores
dice que continuará vendiendo residencias sobre la costa de Yakarta Norte.
El gobierno local reconoció hace poco que tiene un
problema con la extracción ilegal de agua.
En mayo, las autoridades de la ciudad
inspeccionaron 80 edificios en la zona de Jalan Thamrin, en el centro, una
avenida flanqueada por rascacielos, centros comerciales y hoteles. Encontraron
que 56 edificios tenían su propia bomba de agua y que 33 la extraían
ilegalmente.
El gobernador de Yakarta, Anies Dasweda, afirma que
todos deberían tener una licencia, lo que les permitiría a las autoridades
medir la cantidad de agua subterránea que se extrae. Y, asegura, a aquellos que
no tengan una licencia se les debería retirar el certificado ocupación.
AFPImage caption Una inspección de edificios en
Jalan Thamrin, en el centro de Yakarta, encontró a muchos con sus propias
bombas que extraían agua sin autorización.
Las autoridades también esperan que la Gran Garuda,
un espolón de 32 kilómetros que se está construyendo a lo largo de la bahía de
Yakarta, junto a 17 islas artificiales, pueda ayudar a rescatar a la ciudad del
hundimiento, con un costo de unos US$40.000 millones.
El proyecto cuenta con el apoyo de los gobiernos de
Holanda y Corea del Sur y está creando una laguna artificial en la que los
niveles de agua pueden bajarse para permitir que los ríos de la ciudad
desagüen. Eso ayudará con las inundaciones que se vuelven un problema cuando
llega la lluvia.
GETTY IMAGES El espolón pretende mitigar las inundaciones graves de la ciudad.
Pero tres organizaciones holandesas
sin ánimo de lucro emitieron un informe en 2017 que siembra dudas sobre la
efectividad del espolón y las islas artificiales para resolver el problema de
subsidencia de Yakarta.
Jan Jaap Brinkman, un hidrólogo del
instituto holandés de investigación de agua, Deltares, sostiene que solo podrá
ser una medida provisional. Argumenta que solo le comprará a Yakarta 20-30 años
más para frenar la subsidencia a largo plazo.
"Solo hay una solución y todos
conocemos esa solución", expresa.
GETTY IMAGES La construcción del espolón va en
camino.
Esa sería detener toda extracción de
agua subterránea y solo depender de otros recursos de agua, como lluvias, ríos
o acueductos que traigan agua de represas artificiales. Advierte que Yakarta
debe hacer esto antes de 2050 para evitar un hundimiento grave.
AFPImage captionFuentes alternativas de agua,
como las del río Citarum, están extremadamente contaminadas.
Pero esta opción no está siendo considerada en este
momento y el gobernador Anies Baswedan cree que una medida menos drástica
podría ser suficiente.
De acuerdo con Baswedan, la gente debería tener el
derecho de extraer agua subterránea legalmente. A cambio, asegura, deberían
reemplazarla a través del método biopori.
Esto implica excavar un hueco de 10 cm de diámetro
y 100 cm de profundidad en el suelo que permite que el agua sea reabsorbida.
Los críticos dicen que este sistema solo
reemplazaría el agua a un nivel superficial. En cambio, el agua en Yakarta se
bombea a menudo a varios cientos de metros de profundidad.
Pero esta opción no está siendo considerada en este
momento y el gobernador Anies Baswedan cree que una medida menos drástica
podría ser suficiente.
De acuerdo con Baswedan, la gente debería tener el
derecho de extraer agua subterránea legalmente. A cambio, asegura, deberían
reemplazarla a través del método biopori.
Esto implica excavar un hueco de 10 cm de diámetro
y 100 cm de profundidad en el suelo que permite que el agua sea reabsorbida.
Los críticos dicen que este sistema solo
reemplazaría el agua a un nivel superficial. En cambio, el agua en Yakarta se
bombea a menudo a varios cientos de metros de profundidad.
Las casas que en una época
tenían vista al mar, ahora diente un dique enfrente.
Hay tecnología que puede reemplazar
el agua subterránea profunda en el punto del que es extraída, pero es
excesivamente cara. En Tokio se utilizó este método conocido como recarga
artificial, cuando la capital japonesa enfrentó una subsidencia de suelo grave
hace 50 años.
El gobierno japonés también
restringió la extracción de agua subterránea y obligó a los negocios a utilizar
agua reciclada. Al final se logró frenar la subsidencia.
Inundaciones en Japón: las
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centenar de muertos
Pero, para que eso funcione en
Yakarta, se necesitarían fuentes alternativas de agua. Heri Andreas, del
Instituto de Tecnología Bandung, explica que podría llevar hasta 10 años
limpiar los ríos, represas y lagos para poder utilizar sus aguas en reemplazo
de los acuíferos subterráneos.
Derechos de autor de la imagen BIRO PERS SETPRESImage captionEl presidente Joko Widodo sostiene que se tardará años para limpiar los ríos de Yakarta.
Mayuri Mei y Rafki Hidayat BBC Indonesia
· 13 agosto 2018 Yakarta Norte se hunde a un ritmo de 25 cm cada año.
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