El abogado y ambientalista Afroz Shah, que lideró la
iniciativa, fue galardonado por la ONU por realizar la limpieza más grande del
mundo en una playa.
La playa india de Versova, en Mumbai, era un vertedero
de basura, en el que era imposible ver la arena y más aún caminar por ella. Sin
embargo, este año una brigada de ecologistas de todo el país, en la que
participó incluso el Primer Ministro indio, Narendra Modi, fue testigo de un
acontecimiento milagroso. Después de 20 años de suciedad, decenas de tortugas
golfinas regresaron allí.
El motor de esta iniciativa es el abogado y
ambientalista indio Afroz Shah, de 36 años, quien en 2015 se propuso la misión
de ayudar a proteger su entorno. “Decidí mudarme a un departamento con vista al
mar, pero todo lo que veía era montones de basura de hasta 16 metros. Un hombre
podría ahogarse en todo ese plástico”, declaró a la cadena de televisión CNN.
La historia de cómo se logró limpiar la playa tuvo
muchas decepciones. Shah cuenta que “el plástico estaba muy enterrado en la
arena y eran casi 160 centímetros de desecho. Se sumaron vecinos y amigos, pero
los esfuerzos no eran suficientes. Entendimos que el reto era limpiar la playa
más sucia del mundo y que esto podría ser imposible”, señala el periódico The
Hindustan Times.
Limpieza en comunidad
Visionando el desafío, se organizó una convocatoria a
través de las redes sociales, se organizaron las brigadas; y la adhesión llegó
a más de 500 voluntarios y 250 miembros registrados, que fueron asumiendo
responsabilidades. La comunidad se conformó con personas de diferentes ciudades
y países; e incluyó a niños, jóvenes, adultos y también adultos mayores.
Con entusiasmo además se sumaron autoridades, actrices
y actores de Bollywood, como Amitabh Bachchan, Shah Rukh Khan y hasta la
recientemente fallecida superestrella Sridevi Kapoor.
“La tarea no fue fácil. Hubo momentos de
desesperación, sobre todo cuando limpiábamos la arena y el mar seguía arrojando
nuevos desechos. Pero aun así, no disminuyó nuestro entusiasmo”, declaró Shah a
los medios locales.
“Yo soy un amante de los océanos y creo que tenemos
una deuda con nuestros mares. Espero que esto sea el principio de un movimiento
que desde India involucre a todo el mundo”, destacó Shah al recibir el galardón
de la ONU en diciembre de 2017.
Pero hay algo que hace de esta historia algo sorprendente
y es el reciente regreso de decenas de tortugas de mar para anidar allí.
“Se encontraron entre 90 y 95 crías de tortugas
golfinas, que los voluntarios liberaron en el mar. Este es un fenómeno que
desde hace más de 20 años no se observaba en una playa de Mumbai”, asegura un
informe de medio ambiente de la ONU.
Si es de los que creen que se requiere demasiado para
cambiar su entorno, recuerde que una sola persona puede hacer mucho más allá de
lo que está en sus manos para proteger el medio ambiente. Esta esta es la
historia de Afroz Shah.
Viernes 10 agosto 2018
Viernes 10 agosto 2018
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