- El
autor de 'Small is beautiful' es el artífice de la 'nueva economía'
- Advirtió
de una sociedad distorsionada por el culto al crecimiento desmedido
- Abogó por reorientar la economía para ponerla a la servicio del hombre
"Los economistas ignoran
sistemáticamente la dependencia del hombre del mundo natural". Las
palabras de E.F. Schumacher resuenan con una fuerza inusitada al cabo de casi
40 años. El autor de 'Small is beautiful', 'protegido' de John Maynard
Keynes, está considerado el auténtico artífice de la 'nueva economía',
reclamando el papel del hombre y de la naturaleza en un sistema cada vez más
ajeno a la realidad.
"El mercado representa tan sólo la
superficie de la sociedad".
"El consumo se ha convertido en el
único fin y propósito de la actividad económica".
"Vivimos con un modo de producción
que arrasa la naturaleza y en un tipo de sociedad que mutila al hombre".
Cualquiera diría que 'Lo pequeño es hermoso' está
escrito tal que ayer, o en vísperas de la debacle financiera, como eterno
recordatorio de lo poco que hemos avanzado realmente en materia económica.
Schumacher advirtió a tiempo sobre los riesgos de una sociedad
distorsionada por el culto al crecimiento desmedido y abogó por la
necesidad de reorientar la economía para ponerla a la servicio y a la
escala del hombre.
"La idolatría del gigantismo se ha
convertido en la causa y a la vez el efecto de la tecnología".
"El desarrollo de la producción y la
adquisición de riqueza personal son los fines supremos del mundo moderno".
"La producción a partir de recursos
locales para cubrir las necesidades locales es la forma más racional de vida
económica".
El mensaje profundo del primer economista/ecologista
de nuestra era -que huyó del nazismo en Alemania y buscó consuelo espiritual en
India- sigue palpitando gracias a la labor del Schumacher
College, auténtico epicentro del pensamiento y del activismo británico
en la campiña verdísima de Devon, a tres horas escasas de Londres.
Por aquí han pasado entre otros James Lovelock, a
exponer su teoría de Gaia; Fritjof Capra, a visualizar la 'red de la vida';
Rupert Sheldrake, a impulsar su visión holística de la ciencia; Richard Heinberg,
a imaginar el futuro 'post-carbono'; Satish Kumar, peregrino impenitente,
director de 'Resurgence' y co fundador del Schumacher College.
El científico y ecologista Stephan Harding ha
intentado reunir todas las enseñanzas de los maestros 'Grow Small, Think
Beautiful': ideas para un mundo sostenible, con referencia obligada al autor de
'Lo pequeño es hermoso'.
"Schumacher ha sido algo así como el faro que ha
iluminado en la distancia el trabajo de estas dos últimas décadas", admite
Stephan Harding en español y con acento chileno. "El fue de los
primeros en vislumbrar la crisis ecológica y económica en la que nos hallamos,
y en buscar soluciones con el corazón, la cabeza y las manos, que es también lo
que siempre hemos buscado".
Nos previene Harding de entrada sobre la pequeña
"trampa" del título, 'Small is Beatiful', que ni siquiera fue idea
propia del autor. "Schumacher hablaba normalmente de la 'escala
intermedia' o de la 'escala adecuada'. La frase funciona muy bien como llamada
a la relocalización de la economía, pero no podemos ignorar que nos
encontramos también ante un problema global que va a requerir acciones
globales".
Recalca Harding lo poco que ha avanzado la economía
convencional desde los tiempos de Schumacher: "Se sigue pensando en la
naturaleza como en un subsistema de la economía, cuando es exactamente al
revés. Partimos todavía de una premisa equivocada: el crecimiento infinito en
un planeta 'finito'... Y eso nos está llevando a un crecimiento suicida que
está provocando crisis tras crisis. La alternativa en mi opinión, es un crecimiento
'inteligente', que asuma que los recursos son limitados y
que tenga en cuenta la regeneración del planeta".
'Animate Earth'
Harding es autor de otro libro y un documental -'Animate Earth'- en el que reclama una visión más
respetuosa y 'sagrada' sobre la vida en la Tierra: "El planeta no es sólo
una factoría de recursos al servicio del hombre. La economía ha tenido siempre
una visión antropocéntrica y se ha resistido a admitir una realidad más
profunda. Gaia se comporta como un gigantesco ser vivo. En los
ecosistemas, todo está interconectado y funciona por ciclos autorreguladores".
"Pero eso no lo estudian desgraciadamente los
alumnos de la London School of Economics", se lamenta Harding. "Ésa
es sin embargo nuestra búsqueda en el Schumacher College, donde estamos
intentando descifrar cómo construir economías en transición, más 'resilientes'
a los cambios y ante la triple crisis en la que nos encontramos: económica,
energética y climática".
"¿Y qué puedo hacer yo?" Es precisamente la
pregunta con la que se cierra 'Small is Beatiful', que se publicó por primera
vez en 1973 con un atinado y visionario subtítulo: "Un
estudio de la economía como si la gente importara". El consejo final y
humanísimo de Schumacher va mucho más allá de los límites convencionales de la
economía y sigue siendo tremendamente válido al cabo de cuatro décadas.
"La respuesta es tan simple como desconcertante:
todos podemos, cada uno de nosotros, poner nuestra casa interior en orden.
Aunque la guía que necesitamos para ese trabajo no la vamos a encontrar en la
ciencia o en la tecnología. El valor último depende del fin al que
servimos. Aún podemos encontrarlo en la tradicional sabiduría de la
humanidad".
Carlos Fresneda (corresponsal) | Londres
Actualizado sábado 05/05/2012 17:02 horas
Ecologista residente y coordinador de maestría -
Schumacher College
Stephan
Harding nació en Venezuela en 1953. Llegó a Inglaterra a la edad de seis años. Desde
la infancia, el Dr. Harding ha tenido una profunda fascinación por el mundo
natural, y su mentalidad científica lo llevó a realizar una licenciatura en
Zoología en la Universidad de Durham y luego un doctorado en ecología del
comportamiento del ciervo muntjac en la Universidad de Oxford.
Después de Oxford, el Dr.
Harding fue nombrado Profesor Visitante en Gestión de Vida Silvestre en la
Universidad Nacional de Costa Rica, donde vivió durante dos años antes de
convertirse en miembro fundador del Schumacher College en 1990. El Dr. Harding
vive en el campus del Colegio con su esposa Julia. Ponsonby y su hijo Oscar, y
es el autor de Animate Earth: Science, Intuition y Gaia publicado
en 2006 por Green Books. También es el editor de un nuevo libro, Grow
Small, Think Beautiful, publicado por Floris Books.
Hoy en día, el Dr. Harding es
Ecólogo Residente y Coordinador de Maestría en el Colegio.
¿Qué
significa ser humano?
Por: Stephan
Harding
Los humanos somos una especie excepcional en al menos dos aspectos. Tenemos acceso a varios niveles o modos de conciencia, y tenemos una inmensa libertad de elección: podemos decidir hacer que ocurran todo tipo de cosas complejas en el mundo físico que lo cambien de manera irreversible, a menudo para peor. Estos dos aspectos de nuestro ser, nuestros niveles de conciencia y nuestra libertad de elección, se han cruzado, en los últimos siglos, en formas en su mayoría desafortunadas que han producido un daño inmenso en nuestro planeta al tiempo que nos brindan enormes beneficios a corto plazo. Creo que solo curaremos este daño a través de un inmenso esfuerzo para ejercitar estos dos aspectos de nuestro ser humano con el mayor grado de conciencia y responsabilidad. Si lo hace, se abrirán nuevas posibilidades para vivir más plenamente como seres humanos.
Los humanos somos una especie excepcional en al menos dos aspectos. Tenemos acceso a varios niveles o modos de conciencia, y tenemos una inmensa libertad de elección: podemos decidir hacer que ocurran todo tipo de cosas complejas en el mundo físico que lo cambien de manera irreversible, a menudo para peor. Estos dos aspectos de nuestro ser, nuestros niveles de conciencia y nuestra libertad de elección, se han cruzado, en los últimos siglos, en formas en su mayoría desafortunadas que han producido un daño inmenso en nuestro planeta al tiempo que nos brindan enormes beneficios a corto plazo. Creo que solo curaremos este daño a través de un inmenso esfuerzo para ejercitar estos dos aspectos de nuestro ser humano con el mayor grado de conciencia y responsabilidad. Si lo hace, se abrirán nuevas posibilidades para vivir más plenamente como seres humanos.
Las
experiencias de meditadores y contemplativos a lo largo de los siglos y, más
recientemente, de psicólogos occidentales como Jung y Hillman nos han
demostrado que operamos desde dos niveles o modos de conciencia fundamentales
(e interrelacionados): lo que podríamos llamar un limitado, superficial, nivel
de conciencia egocéntrico, y un nivel de conciencia expansivo, profundo /
amplio, ecocéntrico. La primera es la mente cotidiana de nuestra
experiencia común en la que nos parece que no somos nada más que
"seres" aislados y sólidamente existentes que debemos proteger a toda
costa de un mundo hostil. En este modo, nuestra principal prioridad es la
salvaguarda de nuestra propia comodidad y bienestar, que a menudo alcanzamos en
detrimento de quienes nos rodean y del mundo viviente que nos envuelve, ante el
cual somos en su mayoría indiferentes.
Toda
nuestra civilización moderna está construida sobre el cultivo del egocentrismo. Lo
vemos en todas partes: en el culto a la celebridad, en la idea de que solo
podemos descubrir quiénes somos realmente comprando los productos industriales
adecuados a tasas cada vez más aceleradas y en la acumulación de más y más
riqueza material con la que comprar estos productos. . Cuando Deng
Xiaoping le dijo a su nación que "ser rico es glorioso", inició una
avalancha masiva de egoísmo y avaricia en China que está acercando a todo el
planeta a la catástrofe ecológica.
Hemos
tomado decisiones muy peligrosas al utilizar nuestras capacidades bien afiladas
para el razonamiento científico y analítico al servicio de nuestro modo de
conciencia egocéntrico. Hemos optado por utilizar la ciencia para crear
tecnologías inmensamente poderosas que nos han dado la libertad de extraer y
manipular moléculas silvestres del cuerpo de la Tierra de maneras que están
creando problemas graves para todos los seres vivos, incluido el planeta. Y
parece que estamos dispuestos a seguir haciendo estas elecciones a pesar de la
abrumadora evidencia científica sobre sus efectos perjudiciales. La mera
información no es suficiente para atravesar nuestra conciencia egocéntrica, que
solo se intensifica a medida que el modelo de crecimiento económico se afianza
y estrangula nuestra imaginación colectiva.
Experimentar
a toda nuestra humanidad nos obliga a atenuar nuestro egocentrismo
envolviéndolo en un sentido del yo mucho más amplio en el que experimentamos un
amor genuino y compasión por todos los seres, tanto vivos como no vivos. Hay
muchos nombres para este yo más amplio y profundo, que es nuestro nivel más
profundo de conciencia. Mi preferencia es para el término ecológico
de Arne Naess.porque sugiere que el yo más amplio no es
una intelectualización insustancial, etérea, sino que está profundamente
arraigada en la materialidad de nuestro planeta, en su abundante biodiversidad,
sus antiguos continentes arrugados, su atmósfera arremolinada, y las profundidades
y aguas poco profundas de sus lagos, ríos y océanos. Por lo tanto, el ser
ecológico no es solo el ser humano, sino que también es el Ser o alma del
mundo, el anima mundi, el que nos despierta a toda nuestra humanidad cuando
sabemos, palpable, en nuestros huesos, que existe un ser individual. mucho más
vasto que el nuestro en el que vivimos y tenemos nuestro ser, y ante el cual
somos responsables en última instancia. CG Jung, sucintamente, nos da una
idea de esto cuando dice que "A veces me siento como si estuviera
extendido por el paisaje y dentro de las cosas, y yo mismo vivo en cada árbol,
en el chapoteo de las olas,
Cuando
estamos "extendidos por el paisaje", sentimos que la naturaleza está
animada, que está impregnada de inteligencia, sabiduría y una capacidad
comunicativa que nos hace sentir una inclinación natural a minimizar el daño al
yo mayor que nos envuelve y nos nutre. . Desde este nivel de conciencia,
tomamos decisiones que minimizan el daño al cuerpo mayor de la Tierra, que
experimentamos como nuestro propio cuerpo. Optamos por la simplicidad y la
frugalidad en nuestro consumo material y cultivamos la riqueza y la diversidad
en nuestras vidas culturales y espirituales, donde nos damos cuenta de que la
verdadera satisfacción se encuentra.
Por
lo tanto, el desafío más apremiante para nuestros tiempos es despertar el ser
ecológico de tantas personas como sea posible en el menor tiempo posible. Es
de vital importancia ayudar a las personas a enamorarse de la Tierra, por
cualquier medio pacífico posible. No soy optimista en absoluto de que
podamos hacer esto, pero cada uno debe hacer lo que podamos en nuestras propias
esferas limitadas de la vida. Teorizar sobre nuestra situación ecológica
es, en el mejor de los casos, solo un comienzo. Una práctica vital es
pasar el tiempo a solas, en silencio, al aire libre en un lugar tan salvaje
como uno puede encontrar, permitiendo que el lenguaje sensual de la naturaleza
disuelva la corrosiva noción de nuestra civilización de que la naturaleza no es
más que una máquina muda e inerte. Quizás entonces nos demos cuenta de que
somos completamente humanos solo cuando amamos y respetamos profundamente no
solo a otros humanos.
STEPHAN HARDING
Ecologista residente y
coordinador de maestría - Schumacher College
Stephan Harding nació en
Venezuela en 1953. Llegó a Inglaterra a la edad de seis años. Desde la
infancia, el Dr. Harding ha tenido una profunda fascinación por el mundo
natural, y su mentalidad científica lo llevó a realizar una licenciatura en
Zoología en la Universidad de Durham y luego un doctorado en ecología del
comportamiento del ciervo muntjac en la Universidad de Oxford. El Dr.
Harding es Ecólogo Residente y Coordinador de Maestría en Schumacher College.
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Lo pequeño es hermoso:
Guía de los perplejos:
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